சிமுகாய் சிகுடு, சுதந்திரத்துக்குப் பிந்தைய ஜிம்பாப்வேயில் வளர்ந்தார். அவரது குடும்பம் கல்வியை முன்னேற்றத்திற்கான முக்கிய பாதையாகக் கருதியது. அதேவேளை, காலனித்துவ ஆட்சியை எதிர்த்த தலைமுறையின் முரண்பாடுகள் அவரைச் சூழ்ந்திருந்தன. மேற்கு நாடுகளுக்கு செல்ல வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்பும், அந்த உலகை விமர்சிக்கும் அரசியல் நினைவுகளும் ஒன்றாக இருந்தன.
Chasing Freedom நூல் காட்டும் கல்வி அழுத்தம்
நாவல் வடிவிலான காட்சிகளைப் போல் நகரும் Chasing Freedom நூல், பள்ளிக் கல்வியின் கடுமையான அழுத்தத்தை மையப்படுத்துகிறது. ஆங்கில வழிக் கல்வி அரசியல் நெருக்கடியிலிருந்து தற்காலிக பாதுகாப்பாக இருந்தது. ஆனால் அதே கல்வி, வெள்ளை காலனித்துவ அமைப்புகளின் அளவுகோல்களில் வெற்றியை நிரூபிக்க வேண்டிய கட்டாயத்தையும் உருவாக்கியது.
தேர்வுகள் ஒரு மாணவரின் அடுத்த கட்ட வாழ்க்கையை தீர்மானிக்கும் நிலை இருந்தது. நல்ல மதிப்பெண்கள் கிடைக்காவிட்டால், சிறந்த பள்ளி அல்லது மேற்கு நாடுகளின் பல்கலைக்கழகம் கிடைக்காமல் போகலாம் என்ற அச்சம் நிலவியது. பெற்றோரின் சொல்லப்படாத கனவுகளை நிறைவேற்ற வேண்டும் என்ற சுமை, கல்விச் சாதனையை மன அழுத்தத்துடன் இணைத்தது.
ஜிம்பாப்வேயின் அரசியல் சூழலும் இந்த வளர்ச்சியை பாதித்தது. ராபர்ட் முகாபேயின் நில மீட்பு நடவடிக்கைகள், மின்வெட்டு, ஊழல், லஞ்சம், உறவினர் ஆதரவு மற்றும் பொருளாதார சிக்கல்கள் அன்றாட வாழ்வில் தாக்கம் ஏற்படுத்தின. போராட்டங்கள், பற்றாக்குறைகள் மற்றும் அரசியல் அச்சுறுத்தல்கள் தனிப்பட்ட எதிர்காலத் திட்டங்களையும் மாற்றின.
சிகுடு பின்னர் ஜிம்பாப்வேயை விட்டு ஐக்கிய இராச்சியத்துக்குச் செல்கிறார். அவர் மருத்துவராகப் பணியாற்றிய பின்னர், ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் ஆப்பிரிக்க அரசியலின் இணைப் பேராசிரியராகிறார். ஆக்ஸ்போர்டில் நடந்த Rhodes Must Fall இயக்கத்திலும் அவர் முக்கியமாக ஈடுபடுகிறார்.
ஆனால் உடல் ரீதியான இடமாற்றம் மட்டும் கடந்தகாலத்தை அழிக்கவில்லை. குடும்ப மௌனம், அரசியல் வன்முறை, பெற்றோர் எதிர்பார்ப்பு மற்றும் காலனித்துவத்தின் தொடர்ச்சியான தாக்கம் அவரது அடையாளத்தை தொடர்ந்து வடிவமைக்கின்றன. Chasing Freedom நூல், சுதந்திரம் என்பது இடமாற்றம் மட்டுமல்ல; ஒருவர் தன் வாழ்க்கையைத் தானே தேர்ந்தெடுக்கத் தொடங்கும் நீண்ட செயல்முறை என்பதைக் கேள்வியாக முன்வைக்கிறது.
