மேற்கு சிட்னி மைதானத்தில் நடந்த ஆட்டத்தில் நியூசிலாந்து 24-22 என்ற கணக்கில் ஆஸ்திரேலியாவிடம் தோல்வியடைந்தது. பொங்கா தனது அறிமுக டெஸ்ட் போட்டியில் 70-வது நிமிடத்தில் ஆட்டத்தை விட்டு வெளியேறினார். அதற்கு முன் அவர் இரண்டு ட்ரைகள் அடித்து, 16 முறை பந்துடன் ஓடி 253 மீற்றர் தூரத்தை கடந்தார். மேலும், மூன்று தடுப்புகளை உடைத்தும் ஐந்து டேக்கிள்களைத் தவிர்த்தும் சிறப்பாக விளையாடினார்.
அணியுடன் தொடரும் பொங்கா
அறுவைச் சிகிச்சைக்குப் பிறகு மருத்துவ நிலை குறித்து மதிப்பீடு செய்யப்படும் வரை, பொங்கா அணியின் முகாமில் தொடருவார் என்று நியூசிலாந்து அணியின் மருத்துவர் கிரெக் மக்லியோட் தெரிவித்தார். அணியின் பயிற்சியாளர் ஸ்டேசி ஜோன்ஸ் கூறுகையில், வலியுடனேயே பொங்கா விளையாடியதாகத் தெரிவித்தார்.
அடுத்த குழு ஆட்டத்தில் குக் தீவுகளையும் பின்னர் பிஜியையும் நியூசிலாந்து எதிர்கொள்ள உள்ளது. பொங்கா விளையாட முடியாத நிலை ஏற்பட்டால், கேனோ கினி அவருக்குப் பதிலாக களமிறங்க வாய்ப்புள்ளது. 2008ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு முதல்முறையாக உலகக் கோப்பையை வெல்லும் நியூசிலாந்தின் முயற்சியில் பொங்கா முக்கிய வீரராகக் கருதப்படுகிறார். Kalyn Ponga surgery முடிவும் அவரது மீள்வும் அணியின் அடுத்த கட்டத்தை தீர்மானிக்கும்.
