வீதியோரத்தில் தங்கும் யானைகளால் அதிகரிக்கும் அபாயம்
சுமார் எட்டு காட்டு யானைகள் உணவை எதிர்பார்த்து வாகனங்களை நிறுத்தப் பழகியுள்ளன. கதிர்காமத்துக்குச் செல்லும் யாத்திரிகர்களின் வாகனங்கள் உட்பட, நாள்தோறும் 2,000-க்கும் அதிகமான வாகனங்கள் இந்த வீதியைப் பயன்படுத்துகின்றன. மொனராகலை, வெல்லவாய மற்றும் பண்டாரவளை நோக்கிச் செல்லும் பயணிகளும் இந்த வழியைப் பயன்படுத்துகின்றனர்.
உணவு வழங்கப்படாதபோது சில யானைகள் வாகனங்களைத் தாக்கியதாகவும், அவற்றைக் கவிழ்க்க முயன்றதாகவும் அதிகாரிகள் கூறினர். அண்மைய சம்பவம் ஒன்றில் யானை தாக்கிய பேருந்து கவிழ்ந்ததில் சுமார் 40 பேர் காயமடைந்தனர். கடந்த ஆறு ஆண்டுகளில் இந்த வீதியில் யானைத் தாக்குதல்களில் மூன்று பெண்களும் இரு ஆண்களும் உயிரிழந்துள்ளனர். ஆண்டுதோறும் 100-க்கும் அதிகமான வாகனங்கள் சேதமடைவதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
Kataragama Buttala Road Elephants பிரச்சினை தொடர்பாக, யானைகளுக்கு உணவளிக்கும் வாகனங்களை காணொளியாகப் பதிவு செய்து, பொறுப்பானவர்களுக்கு எதிராக வனவிலங்கு சட்டங்களின் கீழ் நீதிமன்ற நடவடிக்கை தொடங்கப்படும் என ஊவா மாகாண வனவிலங்கு உதவிப் பணிப்பாளர் டபிள்யூ. ஏ. இந்திரஜித் தெரிவித்தார். இந்த வீதி யால தேசிய பூங்காவின் மண்டலம் 2 வழியாகச் செல்கிறது. வாகனங்களில் இருந்து காட்டு விலங்குகளுக்கு உணவளிப்பது சட்டவிரோதமானது என அதிகாரிகள் வலியுறுத்தினர்.
கொவிட்-19 காலத்தில் வாகனப் போக்குவரத்து கட்டுப்படுத்தப்பட்டிருந்தபோது யானைகள் வீதியோரத்தில் தங்காமல் காட்டுக்குள் இயற்கை உணவைப் பெற்றதாக அதிகாரிகள் கூறினர். பேருந்து மற்றும் சஃபாரி ஜீப் ஓட்டுநர்கள் தொடர்ந்து உணவளித்ததே தற்போதைய நடத்தைக்கு ஒரு காரணம் என்றும் அவர்கள் தெரிவித்தனர்.
