பள்ளி ஆண்டு தொடங்கும் காலம் பெற்றோருக்கு அதிக செலவுகளை ஏற்படுத்தும். சீருடை, மதிய உணவு, போக்குவரத்து மற்றும் பள்ளிக்கு முன்பான குழந்தைப் பராமரிப்பு ஆகியவை குடும்ப வரவு செலவுத் திட்டத்தில் கூடுதல் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. புதிய உதவிகள் இந்த அழுத்தத்தைத் தணிக்க உருவாக்கப்பட்டுள்ளன.
இங்கிலாந்து இலவச பள்ளி உணவு திட்டம் விரிவாக்கம்
யூனிவர்சல் கிரெடிட் பெறும் அனைத்து தகுதியான குடும்பங்களின் குழந்தைகளுக்கும் இலவச பள்ளி உணவு வழங்கப்படுவது, திட்டத்தின் முக்கிய மாற்றமாகும். இதனால் மேலும் 500,000 குழந்தைகள் பசியிலிருந்து பாதுகாக்கப்படுவார்கள் என்று தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. குழந்தைகள் பசியுடன் இருக்கும்போது கவனம் செலுத்துவதிலும் கற்றலிலும் சிரமம் ஏற்படலாம். எனவே, இந்த உதவி கல்வி முடிவுகளுக்கும் நலனுக்கும் ஆதரவாக இருக்கும்.
செப்டம்பர் முதல் நாடு முழுவதும் 1,400 புதிய இலவச காலை உணவு மையங்கள் செயல்படத் தொடங்கும். இவை குழந்தைகள் ஆரோக்கியமான உணவுடன் பள்ளி நாளைத் தொடங்க உதவும். அதே நேரத்தில், பள்ளிக்கு முன்பான பராமரிப்பு செலவையும் குறைக்கும். காலை நேரத்தில் குழந்தைகளை வெவ்வேறு இடங்களில் விட்டுச் செல்ல வேண்டிய தேவையும் சில குடும்பங்களுக்கு குறையலாம்.
சீருடைகளில் அதிகளவு பிராண்டு பொருட்களை கட்டாயப்படுத்துவதற்கும் புதிய வரம்புகள் விதிக்கப்படுகின்றன. இதனால் பெற்றோர் குறைந்த விலையில் தேவையான சீருடைகளை வாங்க முடியும். இலவச உணவு, காலை உணவு மற்றும் குறைந்த விலை சீருடை ஆகியவற்றை பயன்படுத்தும் குடும்பங்களுக்கு ஆண்டுக்கு 1,200 பவுண்டுகள் வரை சேமிப்பு கிடைக்கலாம்.
அரசின் நிதியுதவி பெறும் குழந்தைப் பராமரிப்பை பயன்படுத்தும் தகுதியான வேலைக்குச் செல்லும் பெற்றோர் ஆண்டுக்கு 8,000 பவுண்டுகள் வரை சேமிக்கலாம். மேலும், 2026 செப்டம்பர் முதல் 9,000 குழந்தைப் பராமரிப்பு இடங்கள் உருவாக்கப்பட உள்ளன. இதற்காக சுமார் 450 புதிய அல்லது விரிவுபடுத்தப்பட்ட பள்ளி சார்ந்த குழந்தைப் பராமரிப்பு மையங்கள் அமைக்கப்படும்.
புதிய ஆய்வில், பள்ளி காலச் செலவுகளை சமாளிக்க பல பெற்றோர் உணவு மற்றும் சிற்றுண்டிகளை குறைப்பதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. சிலர் உணவை மொத்தமாக சமைத்து செலவை நீட்டிக்கின்றனர். பத்தில் ஒருவர் உணவு வங்கி அல்லது சமூக சேவையின் உதவியை நாடியதாகவும் கூறப்பட்டுள்ளது. இலவச உணவு, காலை உணவு மற்றும் குழந்தைப் பராமரிப்பு உதவிகள் குடும்ப நிதி அழுத்தத்தை குறைக்கும் என்று 80 சதவீதத்துக்கும் அதிகமான பெற்றோர் தெரிவித்துள்ளனர்.
பள்ளி உணவுக்கான புதிய தரநிலைகள் செப்டம்பர் இறுதிக்குள் வெளியிடப்படும். இது பத்தாண்டுகளுக்கும் மேலான காலத்துக்குப் பிறகு மேற்கொள்ளப்படும் முதல் பெரிய மாற்றமாகும். பள்ளிகளில் வழங்கப்படும் உணவு சத்தானதாகவும், குழந்தைகளின் கற்றலுக்கு உதவுவதாகவும் இருக்க வேண்டும் என்பதே இதன் நோக்கம்.
உணவு அறக்கட்டளையின் நிர்வாக இயக்குநர் அன்னா டெய்லர், இந்த விரிவாக்கம் குடும்பங்களுக்கு நிவாரணம் அளிக்கும் என்றார். குழந்தைகளின் உடல்நலத்தையும் கற்றலையும் பாதுகாக்க, பள்ளிகளில் சத்தான உணவு வழங்கப்படுவதையும் வலுவான கண்காணிப்பு இருப்பதையும் உறுதி செய்ய வேண்டும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தினார்.
இதனுடன், கட்டுப்படுத்தப்பட்ட பேருந்து கட்டணங்கள் மற்றும் வீட்டு எரிசக்தி கட்டண உதவிகளும் குடும்பச் செலவைக் குறைக்கும் நடவடிக்கைகளில் அடங்குகின்றன. இங்கிலாந்து இலவச பள்ளி உணவு திட்டம் உள்ளிட்ட இந்த நடவடிக்கைகள், குழந்தைகள் பசியின்றி பள்ளிக்கு சென்று கற்கவும் குடும்பங்கள் அன்றாட செலவுகளை சமாளிக்கவும் உதவும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
