ஹண்டர் மைதானத்தில் நடைபெற்ற வானிலையால் பாதிக்கப்பட்ட பரபரப்பான அரையிறுதியில், 23 நாட்களுக்கு முன்பு ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான தொடக்க ஆட்டத்தில் கையில் முறிவு ஏற்பட்டிருந்த கலின் பொங்கா மீண்டும் களமிறங்கினார். அவர் மூன்று ட்ரை வாய்ப்புகளை உருவாக்கியதுடன், ஒரு ட்ரையைத் தடுக்கும் முக்கியமான தடுப்பாட்டத்தையும் மேற்கொண்டு நியூசிலாந்தின் வெற்றிக்கு உதவினார்.
காற்றும் மழையும் பாதித்த அரையிறுதி
பலத்த காற்றும் மழையும் ஆட்டத்தின் போக்கை பாதித்தன. காற்று நியூசிலாந்துக்கு சாதகமாக வீசியதால், டோங்காவின் நீளமான கிக்குகள் எதிர்பார்த்த தூரத்தை எட்டவில்லை. முதல் பாதியில் நியூசிலாந்து 12-10 என முன்னிலை பெற்றது. பின்னர் ஜெரோம் ஹியூஸ், கேசி மெக்லீன், சேவியர் வில்லிசன் உள்ளிட்டோரின் முயற்சிகள் மூலம் அந்த அணி முன்னிலையை அதிகரித்தது.
அடுத்த ஞாயிற்றுக்கிழமை பிரிஸ்பேனில் உள்ள லாங் பார்க் மைதானத்தில் நடைபெறும் New Zealand Rugby League World Cup final போட்டியில், ஆஸ்திரேலியா அல்லது சமோவாவை நியூசிலாந்து எதிர்கொள்ளும்.
இதனிடையே, பெண்கள் பிரிவிலும் நியூசிலாந்து இறுதிக்கு சென்றுள்ளது. ஃபெட்டு சமோவாவை 32-0 என வீழ்த்திய அந்த அணிக்காக ஸ்டேசி வாக்கா மூன்று ட்ரைகள் அடித்தார். பெண்கள் இறுதியில் ஆஸ்திரேலியா அல்லது பிஜியை எதிர்கொள்ளும்.
